冬至

     12月21日，我们迎来了2020年的最后一个节气——冬至。冬至是“二十四节气”之第22个节气，也是中华民族的一个传统节日。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。

   冬至，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极。它包含三层意思：阴寒达到极致，天最冷；阳气始至，上升才逼天气寒彻；太阳行至最南处，所以昼最短，夜最长。

冬至也是“数九”的开始

   从冬至开始，就进入俗话说的“数九”寒天了。也就是说，冬至是“数九”的开始。数九寒天，从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，即为“出九”，“九尽桃花开”，天气就暖和了。

冬至习俗

祭拜祖先

   老南京称“冬至”为“大冬”。这一天，老南京的百姓与大多数地区的人们一样，都要开展祭祖活动。在六合一些地区，每逢“冬至”节，凡有女儿出嫁不足一年的人家，都要送冬令用物到女婿家，即所谓的“送冬”之俗。

吃饺子

   在我国北方地区，每年冬至日，都有吃饺子的习俗。相传医圣张仲景告老还乡时看到受冻的百姓，便用羊肉和一些驱寒药材以及面皮，包成像耳朵的样子，做成一种叫“驱寒娇耳汤”的药物，施舍给百姓吃。后来，每逢冬至，人们便模仿做着吃，形成了习俗。我国北方大部分地区在这一天要吃饺子也因为饺子有“消寒”之意，至今民间还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。

吃汤圆

   在南方地区比较盛行冬至日吃冬至团（汤圆），取其团圆的意思。每逢冬至日清晨，各家各户都会开始磨糯米粉，并用糖、肉、莱、果等做馅，包成冬至团，不但自家人吃，也会赠送亲友以表祝福之意。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”所以冬至吃汤圆，成为我国传统习俗，在江南更是普遍，民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。

喝鸡汤

   每年冬至，南京人早早地就会去菜市场排队，买上一只老母鸡回家煨汤。因为在南京有“一九一只鸡”的说法，也就是说，从冬至日算起，每进“一九”都要喝一碗鸡汤，这是南京人特有的进补习惯。热乎乎的鸡汤喝下去，既暖心又暖胃，不仅能御寒，也让人嗅到了一股年的味道。

吃豆腐

   除了鸡汤，豆腐也是南京人冬至餐桌上的“标配”。豆腐谐音是“多福”，象征着对新年的美好寓意，老南京人图个吉利，所以冬至这天一定要吃豆腐。老南京做豆腐的方法有很多，青菜豆腐“保平安”，葱煎豆腐则取“从容与富余”之意。据传，南京人冬至吃豆腐还与朱元璋有关，这也是歇后语“小葱拌豆腐—— 一清二白”的由来。

一九二九不出手，

三九四九冰上走，

五九六九沿河看柳，

七九河开，

八九燕来，

九九加一九，

耕牛遍地走。

《数九歌》